战争时期政府考虑的问题之一是撤离它的公民到安全地，特别是疏散孩子。在第二次世界大战期间，英国的第一个疏散计划是遣送儿童到英国农村，离开城市的轰炸目标。在1940年的闪电战以后，加拿大和其它共同体国家被看作是更安全的避难所。

　　加拿大人把接收“客童”看作在战争中履行他们的职责的一个方法。 出于“与（英联邦）的自治领保持和谐”的考虑，英国集中疏散同盟国的孩子，不包括德籍犹太难民。“有色”儿童与“精神错乱，迟钝或癫痫”的孩子是不大可能被撤离。“非常贫穷”的孩子也被排除在疏散计划之外，避免“因为文化差异而带来的困难”。

　　第一批被遣散的儿童，或“客童”来自富裕阶级，有时整个学校的学生通过私人的安排被送到加拿大家庭或朋友处。最后, 英国的公众要求政府出资疏散那些非特权阶级的孩子。儿童海外接收部( CORB )在1940年6月建立。

　　通过 CORB 和私人船只的运送，大约7730个儿童来到了加拿大。1941年2月，载有儿童撤离者的2艘轮船被鱼雷击沉，更大规模的疏散计划只好放弃。

　　虽然疏散计划存在许多问题，仍然有100，000多加拿大人对这项计划投注了巨大的热情并且提供他们的住所。在计划实施的前2个星期， CORM收到了超过 200，000个申请。因为缺乏运载孩子们的轮船，并且缺少抚养“客童”的金融支持，所以加拿大的赞助者不得不支付除医药开销之外的所有费用。

　　战后，几乎所有的儿童回到英国。对许多孩子来说，在加拿大停留期间的饮食和教育水准比在饱受战争折磨的英国有所提高。大约205个儿童永久地留在了加拿大， 当中的多数儿童是因为他们在加拿大有更多的机会，也有一些儿童无法找到他们的出生父母或被抛弃了。