进入日本后，需要在９０日以内到居住地的市（区）町、市役所（市政府）窗口办理登录手续。办理时，需备护照和照片２张（长４．５ＣＭ×宽３．５ＣＭ）。登录结束后，将获得一枚以法务大臣名义颁发的"外国人登录证"。有了这一枚登录证后，在日外国人不必经常携带护照。 日本将外国留学人员分为"就学生"和"留学生"。凡在日本语学校学习者，一律称为"就学生"，升入专门学校和大学后，改变身份为"留学生"。居留资格从"就学"变成"留学"时或更新居留期间时，需到原登录的市（区）町、市役所（市政府）办理变更登录手续。
另外搬家时必需在１４日以内在新住所的市（区）町、市役所（市政府）办理变更登录。 若外国人登录证遗失后，应先向警察署报失，然后在丢掉的那天起１４日以内，需到原登录的区、市政府窗口办理补发手续。