就在毛岸英赴朝鲜的一个月之后，年仅29岁的他牺牲在那个遥远的、被炮火烧焦的异国土地上。作为父亲，毛泽东也是在两个月之后才得到消息。

　　毛泽东怕刘松林一时接受不了，曾经多次给她做铺垫：有次，就在院子里的大树下，这位伟大的父亲在刘松林面前细细述说他家里为革命牺牲的5个人，一点一滴地说着，整整说了四个小时。他最后仿佛是在暗示地说：“总之，干革命就是要牺牲的。”

　　1959年，毛岸英已经离开足足八个年头了，刘松林提出要到朝鲜去扫墓。看到毛岸英的坟墓后，刘松林死心了，这时她才相信他真的走了。刘松林为自己的迟来而愧疚，毛岸英躺在冷冰冰的石头底下已经那么多年了，她才去看他。思念、痛苦、愧疚，各种情感加倍折磨着刘松林。离开墓地之前，刘松林在地上捧起一把土，小心翼翼地用手绢包起来，放进了贴身的口袋里。

　　也就在这一年，毛泽东跟她谈到了再嫁。刘松林没有反对，但她需要的是一位豁达的丈夫，一位能容下她心里还有对前夫思念的丈夫。

　　这个人就是杨茂之，刘松林口中的“老伴”。“他很理解我，从来不干预我心中对毛岸英的感情。”刘松林动情地说，“这是很难得的。”

　　对于“老伴”，对于这个让她真正过上了幸福的家庭生活的男人，她一直都非常感激，正如她所说的“从平凡回归到平凡”。